江楚恒眉头微微皱了皱，如今已是80年代末，国家经济发展很快，人民的生活水平也提高了很多，农民家就算剩余不了太多的余粮，也不至于挨饿。可那医生却明白地告诉他，她今天昏厥的原因，有一大部分是中暑和受伤，另外一部分是饿的。

在他想不透时，唐医师又走进来了，看着面黄肌瘦的李海棠，作为医师的职业习惯，他忍不住开口提醒道：“李海棠，你的胃不太好，以后一日三餐都要均匀吃些。你如今十四五岁，正是长身体的时候，长期营养不良，对身体很不好，若还是这样，等年纪大了有你受的。”

李海棠将嘴里的包子咽了下去，微微地点了点头。

唐医师知道她家的情况，也没再继续这个话题，转而询问道：“听你班主任说你的成绩还不错，考个好的高中完全没问题，只是……哎，如今离中考只有一个月了，你自己有什么打算吗?”

李海棠想都没想，就坚定回答道：“考高中。”看着唐医师关切的神情，她轻扯嘴角，“学校教导主任说只要考进年级前三名，县一中就可以免高中三年的学费和住宿费。”

唐医师见她说起这事时双眼炯炯有神，散发着一种自信和坚定的耀眼光芒，他慈爱笑道：“看来你很有把握考进前三名了?”

李海棠没有回答，只是微微一笑。她自然是有把握的，有了前世的经验和这一世的记忆，若是还考不进前三名，她真的可以直接去撞墙了。

“既然你有自信，学费和住宿费自然是不成问题，只是，生活费呢?你班主任的大女儿在县一中读书，听说每个月要花费近十五块钱的生活费。”唐医师坐在病床的另一头，端着一杯水跟她闲聊了起来。

每个月十五块钱，高中第一个学期的生活费就必须准备80块左右才够，这对于现在的她来说确实是天文数字，她沉吟了一会儿，决定道：“等考试完，我就去找事做，实在找不到的话，就去割猪草卖给王丽家的养猪场。”

“哎，你爸妈……”唐医师对她的遭遇很怜惜，可是别人家的事，他也不好多嘴，想起上午遇到的一个熟人，又忍不住开口提醒道，“今天上午，我看到你大姑和姑父回来了。”

李海棠一怔，然后苦笑一声，自嘲道：“看来我今天回去就得卷铺盖走人了。”

在唐医师的印象中，李海棠总是低着头走路，话不多，不爱笑，今天难得见她一笑，可是笑容却很心酸苦楚，他一个大男人看着都有些过意不去。

一旁的江楚恒两手放在两个膝盖上，端坐着身子听着他们闲聊，从他们的话中，对这个女孩子的家庭有了些许了解。看到她嘴角的那一抹苦笑，他心里也有些触动。

这样的笑容真的不应该出现在一个如花年纪的小女孩脸上，过于哀伤，又过于沧桑。脑海中想着自家表妹天真烂漫的纯净笑脸，将之重叠在李海棠的脸上，突然觉得没有丝毫违和感。

李海棠丝毫不知道屋里两个男人都被她的笑容扰得心绪不宁了，她几口就将大肉包吃完了，她知道稍后回家定然还有一场没有硝烟的嘴皮仗要打，只有吃饱了才有力气去应付。

点滴挂完后，她在卫生所里休息了十几分钟，随后唐医师给她开了些药，她就与江楚恒一道离开卫生所了。

分别时，江楚恒硬塞了三十块钱到她手里，说是留给她买点营养品算是补偿。李海棠自然是不愿意接受这么多钱，想要退还给他，可是根本追不上他的大长腿，只能眼睁睁地看着他跳上离开镇上的班车。

李海棠拿着手中三张崭新的大团圆钞票，嘴角微微扯了扯，三十块钱可不少，可抵别人近一个月的工资了。

她知道江楚恒是变相的帮助自己，这个人心地还不错，他这钱也算是雪中送炭了，刚好能解她此时的燃眉之急，感叹道：“这世道，好人还是挺多的，以后若还有见面的机会，再报答他吧。”

如今已是下午四点钟，午后的太阳依旧很强烈，道路两旁稻田里的禾苗叶子晒得起了卷子，失去了嫩绿的光泽，又没有一点风，她走在通往家里的泥泞大路上，空气中弥漫的热浪扑面而来，让人有些喘不过气来。

远远地看着那一栋外表刷了一层白灰的土砖房，中间是一间宽敞的堂屋，左右两侧各两间卧室，后面还有三间简陋的杂屋，其中一间是用来养猪的，还有一间是厨房，剩下的一间一半用来装柴火杂物，一半是茅房。

像土砖砌成的屋子在农村来说是很普遍的，这些年村里也有些年轻汉子外出打工赚了点钱，村里有几户富裕的人家也建起了红砖楼。

随着越走越近，她看到屋子前面的晒谷坪里停着两辆单车，她知道这是大姑和大姑父的。听着堂屋里传出来的阵阵谈话声，她深深吸了一口气，背着书包走了进去。

堂屋正中间装了一台吊扇，屋子里的人都坐在吊扇下面嗑瓜子闲聊，听到门口的脚步声，所有人都转头朝她看了过来。

坐在最里面的两个胖女人看到是李海棠回来了，原本笑容满面的脸煞的阴沉了下来，其他几个男人的脸色倒没多大变化，看了她一眼就转头喝水了。

坐在最上面的两人是李海棠的养父李建国和养母邓文芳，李建国是个沉闷的性子，八棍子打不出一个闷屁出来的人，他平日里都在镇上的粮仓里干活，家里的所有事情都是交由邓文芳处理。

邓文芳是个超级泼辣吝啬的女人，胡搅蛮缠的本事人尽皆知，又加上她嘴巴喜欢搬弄是非，爱占小便宜，村里人都不太喜欢她。只是碍于她娘家堂兄在县里机关单位上班，属于公职人员，大家也就睁一只眼闭一只眼，很多事情上不跟她计较。

他们的右手边坐着的正是大姑李建红和大姑父周宇，大姑父家是隔壁镇上的，家里条件还不错，在他们镇上面开了两个店铺，大姑经营一家裁缝铺，大姑父则开杂货铺。

说来大姑李建红非常不喜李海棠的原因非常的狗血，李海棠的亲生母亲李小琴也是李家村的人，当年李建红与她的亲生舅舅年轻的时候处过一段时间。本到了谈婚论嫁的地步，李小琴这个做妹妹的却坚决不同意对方进门做她嫂子，甚至以死相逼，当时事情闹得很大，最后这段姻缘也就不了了之了。从此以后，李建红就恨毒了李小琴，也就连带着恨上了被李小琴丢弃的女儿李海棠。

李家兄妹有四人，李建国是老大，李建红是老二，下面还有两个弟弟李建刚和李建华。李建红家的条件是最好的，她对家里面的三个兄弟也颇为照顾，时不时给他们各家捎点好东西回来，所以李家三个妯娌都喜欢这个姑子和姑爷回来。至于李建红不喜李海棠的原因，她们自然也心照不宣，为了下次多得点好东西，每次在她回来时，妯娌三人难得地放下平日里的成见，一齐对李海棠开炮。

李海棠在回来的路上就已将过往的经历全部回忆了一遍，自然也明白原主性子越来越沉默，越来越自卑懦弱的原因了。

她扫了一眼堂屋中的人，见李家四兄妹都在这里，李海棠这一代的堂兄弟姐妹们也全部在，粗粗一数有十来个，还有几个村里的邻居也在。所幸这间堂屋比较大，这么多人坐在一起也不觉得拥挤。

该有的礼貌还是懂的，她可不想被别人抓住这点不放，按照长幼亲疏顺序一一喊了一遍。

等她挨个叫完，邓文芳就迫不及待地开炮了，“你这贱蹄子又死到哪里去了?婷儿她都早就回来了，你是不是又想偷懒不干活?”

听到她嘴里的这声“贱蹄子”，李海棠微微皱了下眉头，邓文芳以往也是如此骂她的，她不想跟她顶嘴，也不敢，若是反嘴一次，估计又要饿上一天。可是这具身体里已经换了芯子，在她重新活过来的那一刻起，她就决定这辈子再也不软弱，她强势地活着。

所以，她挺直腰背，抬起头直视着对方的眼睛，语气很平静地回道：“学校是三点五十放学，现在差不多是四点半左右，我回来的时间最多比平时延迟了十分钟。而这十分钟的时间，我去镇上乞讨，别人好心赏了我一个包子。至于李婷为何早就回来了，我也不清楚，我看到她的同班同学周芬和杨露就在我的后面。”

“你什么意思啊?乞讨，你还要不要脸，老娘短你吃喝了吗?”

“今天姑姑和姑父回来，我特意跟班主任请了假的。”

邓文芳和李婷母女俩同时发飙，她们母女俩脸上恶狠狠的表情都一模一样。

李海棠很淡然地看着她们，眼底一片冷漠，语气很平静，半真半假的说着：“你有没有短我吃喝，你我心知肚明。昨天早上喝了半碗稀粥，昨天晚上你说两背篓猪草割少了，不准吃晚饭。今天早上我又割完两篓子猪草回来，一碗米汤都没给我留，就算是生的红薯也被你锁进了柴房。中午带饭的碗五天前被李涛砸了，你说不准我用家里的碗带饭，也没有给我钱去买饭吃，我已经五天没吃过中饭了。我今天实在是太饿了，在路上饿晕了，还是唐医师好心给我送了碗糖水，向好心人讨了个包子吃，这才有力气走回来。”